• Zagreb •

Embora se associe a Croácia às suas famosas praias e ilhas, Zagreb proporciona uma experiência diferente, perfeita para quem gosta de autenticidade, cultura, história e um ambiente descontraído. Estava assim eleita a quinta cidade europeia para este interrail.

Dia 1

Na chegada rapidamente percebemos que apesar de Zagreb ser capital, tem um ritmo de vida acolhedor e o facto de não estar sobrelotada de turistas permite um contacto mais autêntico. Assim, a aventura começou pelo Parque Zrinjevac (Park Zrinjevac), um oásis verde rodeado de árvores centenárias, caminhos bem cuidados e edifícios históricos, como a Academia de Ciências e Artes da Croácia (Hrvatska Akademija Znanosti i Umjetnosti). No centro do parque encontra-se um gracioso coreto, frequentemente usado para concertos ao ar livre e ao seu lado localiza-se a Primeira Fonte da Cidade (Prva Zagrebacka Fontana), apelidada pelos habitantes de Fonte de Champanhe, devido ao seu design elegante e à forma como a água flui.

Seguimos pela Praça do Rei Tomislav (Trg Kralja Tomislava), e fomos ao encontro da Estação Ferroviária Central de Zagreb (Glavni kolodvor), um edifício histórico que abriga a rede de transportes da cidade, estabelecendo a ligação de Zagreb a várias cidades do país e a destinos internacionais. Na área circundante, existe o Hotel Esplanada Zagreb (Hotel Esplanade Zagreb), uma paragem famosa na rota do Expresso do Oriente, e o Jardim Botânico de Zagreb (Botanički Vrt), um dos espaços verdes mais visitados da capital, ideal para quem procura um refúgio natural no meio do ambiente urbano, rico em plantas nativas e exóticas.

O anoitecer foi passado na Praça Ban Jelačić (Trg Bana Josipa Jelačića), considerada o ponto de transição entre as duas partes da cidade, a Cidade Alta (Gornji Grad) e a Cidade Baixa (Donji Grad). Esta transição é mais simbólica do que física, mas é claramente perceptível tanto em termos geográficos quanto arquitetónicos. Voltando à Praça Ban Jelačić, o ponto central é a Estátua Equestre de Ban Josip Jelačić (Konjanički Spomenik Bana Josipa Jelačića), que durante o período socialista foi removida, no entanto, após a independência da Croácia, foi reinstalada.

Numa curta caminhada, o último marco religioso do dia foi a Catedral de Zagreb (Zagrebačka Katedrala), apesar de estar em processo de manutenção e restauro, foi possível apreciar a sua fachada iluminada decorada com esculturas que representam cenas bíblicas.

Localizada em frente à Catedral, está o Monumento à Assunção da Bem-Aventurada Virgem Maria (Skulptura Blažene Djevice Marije) que consiste numa coluna de mármore alta e elegante, onde no topo está a estátua dourada da Virgem Maria, representada com um manto flutuante e em postura de benção.

Dia 2

Bem cedo rumámos ao Mercado Dolac (Tržnica Dolac), conhecido pelo seu ambiente animado e autenticidade cultural. A área ao ar livre é reconhecida pelos seus chapéus de sol vermelhos, que cobrem as bancas, e aqui, os vendedores locais vendem produtos que vêm diretamente dos seus terrenos. Já na área coberta pode-se comprar uma grande diversidade de produtos alimentares e existem pequenas lojas de artigos como especiarias, frutos secos e artesanato local.

Seguimos para o Túnel Grič (Tunel Grič), construído durante a Segunda Guerra Mundial, foi projetado originalmente como um abrigo antiaéreo, mas que foi transformado num espaço multifuncional e tornou-se uma atração turística popular, ligando a Rua Mesnička (Mesnička Ulica) à Rua Radićeva (Radićeva Ulica).

Logo ao lado estava a Torre Lotrščak (Kula Lotrščak), que não oferece apenas um observatório com vista panorâmica, mas também abriga o Museu de Zagreb (Muzej Grada Zagreba), onde se encontram exposições relacionadas à história da cidade. De frente podemos encontrar a entrada para o Funicular de Zagreb (Zagrebački Uspinjač), um dos mais antigos do mundo ainda em funcionamento, que originalmente foi projetado para facilitar o transporte entre a área comercial da Cidade Baixa e a área residencial da Cidade Alta, função que se mantém ate aos dias de hoje.

Chegámos ao Portão de Pedra (Kamenita Vrata), um dos monumentos históricos mais significativos e uma das principais atrações da Cidade Alta. Durante um grande incêndio este portão ficou severamente danificado, no entanto, uma pintura da Virgem Maria com o Menino Jesus permaneceu intacta. Após este acontecimento, a pintura passou a ser venerada como milagrosa, e foi construída uma capela dentro do portão para abrigá-la.

Uns metros à frente estava a Praça de São Marcos (Trg Svetog Marka), uma das mais históricas da cidade, cercada por edifícios governamentais, como o Edifício do Parlamento (Sabor), o Palácio do Governo (Banski Dvori) e o Tribunal Constitucional da Croácia (Ustavni sud Republike Hrvatske). No centro da praça encontra-se a famosa Igreja de São Marcos (Crkva sv. Marka), cuja fachada e o telhado de azulejos coloridos destacam-se como um símbolo da cidade.

Fomos em direção ao singular Museu das Relações Quebradas (Muzej Prekinutih Veza) que proporciona uma introspeção sobre as complexidades dos relacionamentos, transformando a dor de um rompimento em arte. É um lugar onde as histórias de amor e perda são preservadas e compartilhadas com o mundo, através de objetos pessoais.

Continuámos a explorar, fazendo a caminhada pela Strossmayer Promenade (Strossmayerovo šetalište), um trilho que segue a antiga linha das fortificações, construído ao longo das antigas muralhas da cidade medieval, proporcionando um vínculo histórico com o passado. Já na Cidade Baixa, chegámos à Rua Tkalčićeva (Tkalčićeva Ulica), uma das ruas mais populares, ideal para um final de dia, por ser conhecida como o epicentro da vida noturna, com bares descontraídos e pubs animados. Não podíamos terminar de melhor forma.

Zagreb pode não ter a fama das cidades costeiras, mas compensa com cultura e uma sensação de descoberta que muitos outros destinos já perderam. Pretendemos voltar e conhecer outras cidades mais célebres, mas foi um ótimo ponto de partida para conhecer a Croácia.